Cali entra al radar global de las startups tras crecer 104% en un año

El ecosistema de startups de Cali protagonizó uno de los mayores avances de América Latina en 2026. La capital del Valle del Cauca ascendió 65 posiciones en el Global Startup Ecosystem Index de StartupBlink, alcanzando el puesto 212 a nivel mundial y registrando una tasa de crecimiento anual de 104,3%, la más alta entre las ciudades latinoamericanas ubicadas en el Top 300 del ranking.

El resultado posiciona a Cali como la tercera ciudad con mejor ecosistema de startups en Colombia y la número 13 en América Latina, en una medición que evaluó más de 1.500 ciudades y 120 países.

Cali gana relevancia en el mapa tecnológico regional

El ascenso de la ciudad ocurre en un momento en el que los ecosistemas tecnológicos compiten por atraer talento, inversión y empresas innovadoras. Más allá del salto en el ranking, los datos muestran una transformación en la calidad y especialización del emprendimiento local.

De acuerdo con el Colombia Tech Report 2025-2026, informe realizado por KPMG Colombia, el Valle del Cauca cuenta con 266 startups activas, equivalentes al 12% del ecosistema nacional. Estas compañías levantaron US$4,5 millones en inversión, concretaron 11 acuerdos de financiación y muestran una creciente orientación hacia modelos escalables basados en software.

Uno de los cambios más relevantes se observa en el segmento SaaS (Software as a Service), cuya participación pasó del 14% al 32% de las startups regionales en apenas un año. El sector Fintech también avanzó, aumentando su presencia del 12% al 15%.

A estos sectores se suman verticales como Healthtech, Foodtech y Bioenergía, áreas que aprovechan las capacidades productivas, científicas y empresariales del departamento.

Un crecimiento impulsado por articulación e inversión

El reporte atribuye parte de este desempeño a una estrategia sostenida de colaboración entre entidades públicas y privadas para fortalecer el emprendimiento regional.

Entre las iniciativas destacadas aparece NIDO, una estrategia impulsada por la Gobernación del Valle del Cauca, la Alcaldía de Cali, la Cámara de Comercio de Cali y Comfandi, que busca conectar emprendedores con programas de acompañamiento, capacidades técnicas y redes de apoyo para el escalamiento empresarial.

A ello se suma Pacific Ventures, vehículo de inversión regional que durante su primer año realizó cuatro inversiones en startups en etapa temprana y una inversión en un fondo de venture capital. La iniciativa también ha integrado a 20 inversionistas ángeles y ha acompañado a más de 100 participantes en procesos de formación y acceso a oportunidades de inversión.

De startups locales a soluciones globales

El informe destaca que Cali está construyendo una identidad propia dentro del ecosistema colombiano, priorizando la calidad y la capacidad de escalamiento por encima del volumen de empresas creadas. Entre las startups emergentes mencionadas se encuentran Justo Pago, Menüpp y Carga Ya, compañías que han mostrado capacidad para expandirse y competir en mercados más amplios.

Para Ana María Castillo, directora de Conexiones Globales de la Cámara de Comercio de Cali, la oportunidad de la región está en aprovechar sus fortalezas productivas para acelerar la innovación.

"Estos resultados nos alegran porque reflejan que Cali y el Valle del Cauca avanzan hacia un ecosistema con mayor tracción y especialización. La región tiene una oportunidad muy potente en verticales de alto crecimiento mundial como energía, agro y salud", afirmó la directiva.

Castillo agregó que una de las prioridades será profundizar en estrategias de emprendimiento corporativo que permitan conectar empresas, startups e inversionistas para desarrollar soluciones con potencial global.

El desafío ahora es convertir crecimiento en liderazgo

Los resultados de StartupBlink y del Colombia Tech Report muestran que Cali dejó de ser una promesa dentro del ecosistema emprendedor colombiano para convertirse en un actor relevante de la región. Sin embargo, el siguiente paso será más exigente: transformar el crecimiento acelerado en capacidad sostenida para atraer capital, generar innovación empresarial y construir compañías con alcance internacional.

En un entorno donde la competencia por inversión tecnológica es cada vez más intensa, la capacidad de ciudades intermedias como Cali para desarrollar ecosistemas especializados podría convertirse en uno de los factores que redefinan el mapa de innovación de Colombia durante la próxima década.