Cáncer de seno en Colombia: la baja cobertura de mamografías preocupa a especialistas

La cobertura de mamografías en Colombia se situó en el 38,4 %, según cifras de SISPRO citadas por la Clínica del Country y la Clínica La Colina, una proporción que evidencia las dificultades de acceso a los exámenes de detección temprana del cáncer de seno. En octubre, mes de sensibilización sobre esta enfermedad, especialistas advierten que las campañas deben traducirse en diagnósticos oportunos y atención efectiva.

La magnitud del problema también se refleja en los registros nacionales. Según cifras preliminares de la Cuenta de Alto Costo, con corte al 30 de abril de 2025, Colombia registraba 125.446 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama invasivo. A escala mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que durante 2022 se diagnosticaron 2,3 millones de casos y se produjeron aproximadamente 670.000 muertes. 

La detección temprana del cáncer de seno enfrenta barreras en Colombia

Uno de los principales problemas está en las diferencias de acceso entre regiones. Según el análisis citado por la Clínica del Country, las zonas rurales de la Amazonía, Orinoquía, Pacífico y Caribe presentan dificultades relacionadas con la disponibilidad de mamógrafos, especialistas y servicios de diagnóstico.

A estas barreras se suman los tiempos de espera entre la sospecha de la enfermedad y su confirmación, que pueden retrasar el inicio de los tratamientos.

“Cuando detectamos la enfermedad en etapas tempranas gracias a una mamografía de rutina, el panorama cambia por completo. Un diagnóstico precoz significa tratamientos mucho menos agresivos, cirugías conservadoras en lugar de mastectomías radicales y lo más importante, tasas de supervivencia que pueden superar el 90 %”, explicó el doctor Carlos Lehmann, jefe de la Unidad de Mama y Tejidos Blandos del Centro Oncológico de la Clínica del Country.

La Fundación Santa Fe de Bogotá coincide en la importancia del diagnóstico temprano, pues permite seleccionar tratamientos de acuerdo con la etapa y las características de la enfermedad. Estos pueden incluir cirugía, radioterapia, tratamientos hormonales y terapias dirigidas.

¿A qué edad deben comenzar los controles para detectar el cáncer de mama?

La edad y los antecedentes familiares son factores que deben considerarse al definir los controles médicos, pero no deben convertirse en razones para ignorar síntomas.

“Existe la falsa creencia de que por ser una mujer de la tercera edad el riesgo desaparece. Las mujeres mayores de 60 años deben continuar con sus mamografías. Asimismo, pacientes jóvenes menores de 40 años con antecedentes familiares o riesgo genético deben iniciar sus controles antes de la edad de tamizaje estándar”, advirtió la doctora Sandra Díaz, cirujana de mama y tejidos blandos de la Clínica del Country.

Entre las señales que requieren valoración médica se encuentran la aparición de bultos en los senos o axilas, cambios en la forma de las mamas, hundimientos de la piel o el pezón y secreciones inusuales.

Seguros Bolívar recuerda que el autoexamen ayuda a reconocer cambios, pero no sustituye las mamografías ni las valoraciones clínicas. La periodicidad de los controles debe establecerse según la edad, los antecedentes y el riesgo individual.

La aseguradora también reporta que más del 70 % de los diagnósticos de sus pacientes atendidos mediante su póliza de salud se realizan en etapas tempranas, frente al 48 % nacional que cita de la Cuenta de Alto Costo. Estas poblaciones no son necesariamente comparables.

Del diagnóstico al tratamiento: el acompañamiento también importa

La atención del cáncer de seno no termina con la detección. El acceso al tratamiento, la rehabilitación y el acompañamiento emocional forman parte de la recuperación y el bienestar de las pacientes.

Seguros Bolívar informó que su programa de acompañamiento oncológico Siempre a su lado ha atendido a 2.159 pacientes con cáncer, mediante coordinación asistencial, seguimiento y apoyo a las familias.

Por su parte, Decathlon presentó en Colombia Aquakokoon, un traje de baño desarrollado durante cuatro años con la participación de mujeres que han enfrentado cáncer de mama. El producto busca facilitar el regreso a actividades acuáticas y cuenta con características adaptadas al uso de prótesis mamarias.

Estas iniciativas amplían la conversación sobre las necesidades físicas y emocionales que pueden persistir después del tratamiento.

Clínica del Country lleva la conversación sobre prevención a las familias

Durante octubre, la Clínica del Country y la Clínica La Colina establecieron una alianza con Crepes & Waffles para promover conversaciones familiares sobre la importancia de realizar controles médicos y detectar oportunamente la enfermedad.

“Como oncólogos, vemos a diario el impacto que tiene llegar tarde al diagnóstico. Esta alianza busca recordarles a las familias que cuidar de las mujeres que amamos empieza por hablar de su bienestar sin tabúes”, señaló el doctor Juan Carlos Velásquez, jefe del Servicio de Oncología de la Clínica del Country y la Clínica La Colina.

El desafío para Colombia no termina con aumentar las campañas de sensibilización. También requiere ampliar el acceso a mamografías, reducir las demoras diagnósticas y garantizar continuidad en la atención.

La detección temprana puede mejorar las posibilidades de tratamiento y supervivencia, pero su impacto depende de que las pacientes puedan acceder oportunamente a servicios especializados, independientemente de la región donde viven.