Colombia elevó 17,9% sus importaciones de acero en el primer semestre

Colombia se movió en dirección contraria a varios de los principales mercados siderúrgicos de América Latina durante el primer semestre de 2026. Mientras sus importaciones de acero aumentaron 17,9% frente al mismo periodo de 2025, las exportaciones cayeron 28,6%, según las cifras mensuales publicadas por la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero).

El comportamiento colombiano contrasta con Brasil, Argentina, Chile y México, países que redujeron sus compras externas durante los primeros seis meses del año. Perú fue el otro mercado de la región que registró un aumento importante de las importaciones, con 25,1 %.

Las cifras adquieren relevancia en una región donde el acero importado mantiene un peso considerable. Durante 2026, las compras externas han representado 40,7 % del consumo aparente regional, una participación que evidencia la dependencia que todavía tiene América Latina de producto proveniente de otros mercados.

Importaciones de acero en Colombia crecen mientras otros mercados las reducen

En el acumulado de enero a junio, América Latina importó 15,6 millones de toneladas de acero, 1 % menos que durante el mismo periodo de 2025.

Pero detrás de esa estabilidad regional aparecen diferencias importantes entre países.

Brasil redujo sus importaciones 21,8 %, Argentina 13,6 %, Chile 12,8 % y México 9,2 %. Colombia, por el contrario, las incrementó 17,9 %, mientras Perú registró un crecimiento todavía mayor, de 25,1 %.

Solo en junio, la región importó 2,6 millones de toneladas, 4 % más que un año atrás.

La combinación de mayores compras externas y menores ventas al exterior deja a Colombia en una posición que merece seguimiento durante el segundo semestre. El informe no entrega volúmenes absolutos por país, por lo que no permite determinar cuánto aumentó en toneladas el déficit comercial colombiano, pero sí muestra un deterioro simultáneo de ambos flujos.

Las exportaciones colombianas de acero caen 28,6 %

El comportamiento exportador fue igualmente dispar. América Latina vendió al exterior 563.000 toneladas en junio, un crecimiento interanual de 44,4 %, impulsado en buena medida por una baja base de comparación de Brasil. Durante todo el primer semestre, sin embargo, las exportaciones regionales alcanzaron 3,3 millones de toneladas y retrocedieron 0,4 %.

Brasil incrementó sus ventas externas 19,3 % en el acumulado del año y Perú 4 %. En sentido contrario, Argentina cayó 18,3 %, México 22,3 % y Colombia registró la mayor contracción entre estos mercados, con -28,6 %.

Para la industria colombiana, la combinación de importaciones al alza y exportaciones a la baja sugiere una mayor exposición al producto externo durante el periodo analizado, aunque el informe de Alacero no desagrega las causas específicas para el país.

América Latina mantiene un déficit siderúrgico de 12,3 millones de toneladas

El balance regional sigue siendo ampliamente negativo. Durante junio, América Latina exportó alrededor de 0,6 millones de toneladas e importó 2,6 millones, dejando un déficit mensual cercano a 2 millones de toneladas. En el acumulado del semestre, la balanza comercial alcanzó un saldo negativo de 12,3 millones de toneladas, prácticamente igual al déficit de 12,4 millones registrado durante el primer semestre de 2025. 

La tabla consolidada del informe muestra que las importaciones regionales llegaron a 15,553 millones de toneladas, frente a apenas 3,3 millones exportadas durante los primeros seis meses del año.

La diferencia explica por qué la participación del producto importado dentro del mercado latinoamericano continúa siendo una de las variables centrales para productores locales, empresas consumidoras de acero y responsables de política industrial.

La producción de acero creció 2,1 % en América Latina

El aumento de las importaciones ocurre mientras la producción regional muestra una recuperación moderada. América Latina produjo 4,8 millones de toneladas de acero crudo en junio, 2,1 % más que un año atrás y su cuarto mes consecutivo de crecimiento interanual. En el acumulado del primer semestre, la producción alcanzó 28,5 millones de toneladas, también con un aumento de 2,1 %.

La producción de acero laminado llegó a 4,2 millones de toneladas en junio, con un crecimiento de 0,6 %, aunque en el acumulado del semestre retrocedió 0,3 % hasta 25,6 millones de toneladas.

Por segmentos, los productos largos permanecieron prácticamente sin cambios durante el semestre, los planos disminuyeron 0,9 % y los tubos sin costura crecieron 6,8 %.

La construcción da una señal positiva para la demanda

El consumo aparente de productos laminados alcanzó 6,4 millones de toneladas en junio y acumuló 38,2 millones durante el primer semestre, 1 % más que en el mismo periodo del año anterior.

Los sectores consumidores, sin embargo, presentan desempeños distintos.

La construcción creció 4,9 % interanual en junio y 0,8 % durante el acumulado, con aportes positivos de Colombia, México y Argentina. El sector automotor aumentó 3,2 % en los primeros siete meses de 2026, impulsado principalmente por Brasil.

El segmento de uso doméstico, en cambio, acumula una caída de 7,8 % durante los primeros seis meses, aunque junio interrumpió una racha de siete meses de descensos interanuales al crecer 2,5 %.

Para Colombia, la evolución de la construcción resulta especialmente relevante porque puede sostener parte de la demanda de acero durante los próximos meses.

El dato colombiano abre una discusión sobre competitividad industrial

El informe de Alacero muestra una industria regional que produce más acero crudo y mantiene relativamente estable su consumo, pero continúa dependiendo en una proporción importante de las importaciones.

Colombia sobresale dentro de esa fotografía por una combinación particular: 17,9 % más importaciones y 28,6 % menos exportaciones en seis meses.

Eso no permite concluir por sí solo que exista un deterioro de toda la industria siderúrgica colombiana —el reporte no ofrece información suficiente para hacerlo—, pero sí establece una señal que vale la pena seguir: cuánto de la demanda adicional está siendo atendida con producción local y cuánto con acero importado.