Colombia registra más de 45.000 ataques cerebrovasculares al año: estas son las señales de alerta

En Colombia se estima que ocurren más de 45.000 ataques cerebrovasculares (ACV) cada año, una enfermedad que provocó 16.946 muertes durante 2023, según cifras del DANE y la Red Colombiana Contra el Ataque Cerebrovascular (RECAVAR).

En el marco del Día Mundial del Ataque Cerebrovascular, que se conmemora el 29 de octubre, especialistas recuerdan que cerca del 80% de estos eventos pueden prevenirse mediante el control de factores de riesgo y hábitos saludables.

A escala mundial, una de cada cuatro personas mayores de 25 años sufrirá un ACV en algún momento de su vida, según la Organización Mundial del ACV.

¿Cuáles son los síntomas de un ataque cerebrovascular?

Un ACV ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro o se rompe un vaso sanguíneo. Aproximadamente el 87 % de los casos corresponde a eventos isquémicos, causados por la obstrucción de una arteria.

Reconocer los síntomas es determinante para recibir atención oportuna. Los especialistas utilizan la sigla CORRE para recordar las principales señales:

• C – Cara: desviación facial o dolor de cabeza muy intenso y repentino.
• O – Ojo: pérdida súbita de visión o alteraciones visuales.
• R – Rápida pérdida de fuerza: debilidad o adormecimiento de un lado del cuerpo.
• R – Raro al hablar: dificultad repentina para hablar o pronunciar palabras.
• E – Equilibrio: pérdida súbita de estabilidad o dificultad para caminar.

“Si se sospecha que una persona está sufriendo un ACV, hay que actuar rápido: cada minuto cuenta porque el cerebro está en riesgo”, explicó Pablo Amaya, neurólogo vascular y director del programa de ACV de la Fundación Valle del Lili.

Ante cualquiera de estas señales se debe solicitar atención médica de emergencia, incluso si los síntomas desaparecen. Registrar la hora de inicio puede ayudar a orientar el tratamiento.

Nuevo estudio encuentra una reducción del 26% en el riesgo de otro ACV

Uno de los mayores desafíos médicos es evitar que un paciente vuelva a sufrir un ataque cerebrovascular.

Según datos clínicos internacionales citados por Bayer, aproximadamente el 10% de quienes han tenido un ACV presenta otro episodio durante el primer año, mientras que la proporción se acerca al 20% en cinco años.

En este campo, el estudio clínico OCEANIC-STROKE, financiado por Bayer y publicado en The New England Journal of Medicine, evaluó el medicamento experimental asundexian junto con el tratamiento antiplaquetario habitual en más de 12.000 pacientes.

Los resultados mostraron una reducción relativa del 26 % en el riesgo de sufrir otro ACV isquémico frente al grupo que recibió placebo, sin un aumento estadísticamente significativo de hemorragias graves. Varios centros médicos colombianos participaron en la investigación internacional.

Los hallazgos representan un avance en la investigación, pero no significan que el medicamento sea apropiado para todos los pacientes ni que deba reemplazar los tratamientos establecidos. Su uso depende de las autorizaciones regulatorias y de la valoración médica.

¿Cómo reducir el riesgo de sufrir un ACV?

La hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo y la inactividad física se encuentran entre los principales factores de riesgo modificables.

La Organización Mundial de la Salud destaca que controlar la presión arterial, mantener actividad física regular, reducir el consumo de sal y evitar el tabaco son medidas fundamentales de prevención.

Para quienes ya han sufrido un ACV o un ataque isquémico transitorio, el seguimiento médico y la adherencia al tratamiento son especialmente importantes para disminuir la posibilidad de nuevos episodios.