El potencial transformador de los eCombustibles basados en hidrógeno verde

A medida que el mundo intensifica sus esfuerzos para combatir el cambio climático, la descarbonización de sectores como la aviación, el transporte marítimo y el transporte pesado de larga distancia sigue siendo un desafío crucial. Estos sectores representan aproximadamente el 10% de las emisiones mundiales de CO2, y su electrificación a gran escala a menudo no es viable desde un punto de vista técnico o económico.

eCombustibles: Una alternativa prometedora

Los eCombustibles basados en hidrógeno verde surgen como una alternativa viable. Entre las tecnologías y procesos utilizados para su producción se encuentran:

• Síntesis Fischer-Tropsch (FT): Este método convierte una mezcla de monóxido de carbono (CO) e hidrógeno en hidrocarburos líquidos. En el contexto de los eCombustibles, el CO se genera a partir de CO2 mediante la reacción inversa de cambio agua-gas, utilizando hidrógeno verde. El proceso cataliza el hidrógeno y el CO para formar hidrocarburos que pueden refinarse en combustibles como gasolina sintética, gasóleo y combustible para aviones.
• Producción de metanol sintético: La combinación de hidrógeno y CO2 bajo presión en presencia de un catalizador metálico produce eMetanol, una alternativa emergente al fuelóleo pesado (HFO) en el transporte marítimo.
• Metanización mediante la reacción de Sabatier: Esta reacción entre hidrógeno y CO2, normalmente en presencia de un catalizador de níquel, genera metano sintético (e-NG).
• Producción de amoníaco sintético: Combinando nitrógeno (obtenido de la separación del aire) con hidrógeno verde, se obtiene eAmoniaco, considerado como un sustituto del HFO en aplicaciones marinas.

Desafíos de la producción a gran escala

La producción de eCombustibles a gran escala enfrenta varios retos, siendo el más destacado la alta demanda energética comparada con la de los combustibles fósiles. Para alcanzar una cuota del 10% de eCombustibles en la aviación y el transporte marítimo, se necesitarán más de 400 GW de capacidad de producción de hidrógeno ecológico y unos 2.000 TWh/año de electricidad renovable de aquí a 2030, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Otro desafío es obtener volúmenes de CO2 de bajo costo para la producción de eFuel. Las zonas ideales para la producción de hidrógeno verde a menudo carecen de fuentes industriales de CO2 de alta concentración. Aunque la captura directa en el aire ofrece una solución, la viabilidad económica de estos proyectos sigue siendo un obstáculo.

Soluciones innovadoras de suministro energético

Hitachi Energy, líder tecnológico mundial, respalda los proyectos de eFuel a gran escala con soluciones de electrificación y conversión de energía en hidrógeno. Su enfoque Grid-to-Stack conecta plantas de hidrógeno ecológico a la red de alta tensión, garantizando una operación segura y eficiente de los electrolizadores en todas las condiciones.

Proyecto pionero en dinamarca

En un proyecto pionero, Hitachi Energy fue seleccionada para realizar un FEED eléctrico para la primera instalación comercial de producción de eCombustibles para combustibles de aviación sostenibles en Dinamarca. La planta utilizará 360 MW de electricidad renovable, agua y CO2 para producir 100 millones de litros de eCombustibles al año.

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Perspectivas futuras

Los eCombustibles basados en hidrógeno verde representan una vía para la electrificación indirecta del transporte marítimo y terrestre. Aunque los costes de producción actuales son elevados, el incremento en la capacidad de generación renovable y las mejoras en las tecnologías de producción prometen impulsar economías de escala y expandir los casos de uso.