Retinopatía diabética: el daño visual puede avanzar sin síntomas

Más de 2,5 millones de personas viven con diabetes en Colombia y una de sus posibles complicaciones es la retinopatía diabética, una enfermedad que puede afectar seriamente la visión y avanzar durante sus primeras etapas sin generar síntomas evidentes.

Por esa razón, especialistas recomiendan que las personas con diabetes incorporen un examen oftalmológico al menos una vez al año, incluso cuando consideran que ven normalmente. 

Retinopatía diabética: no hay que esperar a perder visión

Uno de los principales riesgos está precisamente en su evolución silenciosa.

Cuando aparecen señales como visión borrosa, manchas oscuras o dificultad para enfocar, el daño sobre la retina puede encontrarse en una etapa más avanzada. 

“La retinopatía diabética puede progresar sin generar signos evidentes para el paciente”, señaló Juliana Muñoz, Medical Advisor de Oftalmología de Bayer, quien recomienda integrar los controles visuales al seguimiento rutinario de las personas con diabetes. 

77% de los colombianos no conoce esta enfermedad

El desconocimiento sigue siendo otra barrera. Según las cifras citadas en el documento, 77% de los colombianos nunca ha oído hablar de la retinopatía diabética, mientras 54% desconoce qué es la degeneración macular relacionada con la edad. 

En Colombia, además, alrededor de 236.076 personas viven con ceguera, de acuerdo con cifras citadas del DANE e INCI. 

El problema tiene una dimensión mundial. La Organización Mundial de la Salud estima que 2.200 millones de personas viven con algún grado de discapacidad visual o ceguera, y cerca de la mitad de esos casos podrían haberse prevenido o aún requieren atención. 

La pérdida de visión también afecta independencia y bienestar

El impacto no se limita a los ojos. La discapacidad visual puede afectar la capacidad para trabajar, desplazarse con autonomía y mantener actividades cotidianas. La OMS también asocia la pérdida visual con mayores niveles de depresión y ansiedad, y en adultos mayores con más riesgo de aislamiento, caídas y fracturas. 

A escala global, la pérdida de productividad asociada con la discapacidad visual se estima en aproximadamente US$411.000 millones al año. 

¿Cada cuánto revisar los ojos si se tiene diabetes?

La recomendación incluida en el documento es realizar un examen oftalmológico completo con dilatación de pupila al menos una vez al año, aun si no existen síntomas. 

La detección temprana permite identificar lesiones antes de que produzcan daños irreversibles y, cuando existe una enfermedad de retina, iniciar oportunamente el tratamiento.

Algunas patologías requieren terapias periódicas. Estudios clínicos citados en el documento han evaluado tratamientos que permiten ampliar los intervalos entre aplicaciones hasta 20 o 24 semanas en determinados pacientes, con el objetivo de reducir la carga para pacientes, cuidadores y sistemas de salud.

En el marco del Día Mundial de la Visión, Bayer impulsa en Colombia la campaña “Ver la Vida”, enfocada en educación, prevención, detección temprana y adherencia al tratamiento. 

La recomendación central es sencilla: no esperar a que la visión cambie para consultar. Para quienes viven con diabetes, un control preventivo puede detectar silenciosamente una enfermedad antes de que el daño también sea silencioso, pero irreversible.