Solo 31% de los estudiantes considera muy importante ir a la universidad

La percepción sobre la importancia de cursar una carrera universitaria alcanzó su nivel más bajo en Estados Unidos. Una encuesta de Gallup encontró que solo tres de cada diez adultos —el 31%— consideran que la educación universitaria es “muy importante”.

El resultado representa una caída de cuatro puntos porcentuales frente a 2025 y constituye el registro más bajo de las siete mediciones realizadas por Gallup desde 1978.

La diferencia frente a 2013 es más pronunciada. En ese año, el 70% de los estadounidenses calificaba la universidad como muy importante, más del doble del porcentaje registrado actualmente.

Al mismo tiempo, la proporción de adultos que considera que la educación universitaria es “poco importante” pasó del 6% en 2013 al 29% en 2026. Otro 39% la califica como “moderadamente importante”.

La distancia entre las posiciones más favorables y más críticas se redujo de 64 puntos porcentuales en 2013 a solo dos puntos en la medición actual.

La caída atraviesa todos los grupos demográficos

El descenso no se concentra en una generación, partido político o grupo social. La valoración de la universidad retrocedió en todos los segmentos analizados por Gallup.

Entre los hombres, el porcentaje que considera muy importante la educación universitaria cayó del 45 % en 2019 al 26 % en las mediciones agregadas de 2025 y 2026. Entre las mujeres pasó del 57% al 40%.

Por edades, la valoración se ubicó en 32% entre los adultos de 18 a 34 años y en 34% tanto para las personas de 35 a 54 años como para los mayores de 55.

Las diferencias políticas continúan siendo relevantes. El 40% de los demócratas considera muy importante la universidad, frente al 34% de los independientes y el 22% de los republicanos. Pese a esta distancia, los tres grupos registraron caídas de doble dígito frente a 2019.

Los adultos hispanos mantienen la percepción más favorable, con un 47%, seguidos por los adultos negros no hispanos, con 40%, y los blancos no hispanos, con 27%.

Incluso entre quienes cuentan con un título universitario se produjo un retroceso: la valoración cayó del 53% al 38%.

El costo aparece como una posible explicación

Gallup señala que la preocupación por el costo de estudiar puede explicar parcialmente el deterioro de esta percepción. Una medición reciente realizada junto con Lumina Foundation encontró que solo el 12% de los adultos estadounidenses considera asequible una carrera universitaria de cuatro años.

Sin embargo, los resultados no implican un rechazo generalizado a la formación profesional. Otro estudio de ambas organizaciones encontró que el 73% de los adultos sin título o certificación considera que obtener un grado de dos o cuatro años es al menos tan importante como hace dos décadas. La proporción llega al 69 % entre los graduados universitarios.

La medición, realizada entre el 3 y el 24 de agosto de 2026, muestra una brecha creciente entre el valor atribuido a la educación superior y la percepción sobre su costo. Para universidades y gobiernos, el dato plantea una presión concreta: demostrar que la inversión en un título conserva beneficios laborales y económicos suficientes para justificar su precio.