Startups en Colombia crecen, pero escalar sigue siendo el gran reto

Colombia sumó 2.295 startups activas en 2026, un crecimiento de 9,3% frente al año anterior, según el nuevo Colombia Tech Report 2026 presentado por KPMG Colombia y 13 aliados del ecosistema. Sin embargo, el informe advierte que el principal desafío ya no es crear empresas, sino lograr que escalen.

El ecosistema colombiano gana visibilidad internacional, pero todavía enfrenta dificultades para convertir crecimiento temprano en compañías de escala regional.

El estudio muestra que Colombia avanzó hasta el puesto 35 en el Global Startup Ecosystem Index 2026 de StartupBlink, mientras Bogotá se consolidó como el tercer ecosistema startup más fuerte de América Latina, detrás de São Paulo y Ciudad de México.

SaaS supera a fintech por primera vez

Uno de los cambios más relevantes del reporte es el relevo en el liderazgo sectorial.

Por primera vez, las startups SaaS (software como servicio) lideran el ecosistema colombiano con el 27% de participación, equivalentes a 610 compañías, superando al sector fintech, que representa el 20% con 465 startups.

El informe también identifica cuatro apuestas estratégicas para el crecimiento del ecosistema colombiano en 2026:

1. Servicios financieros digitales (fintech).
2. Climate tech y tecnologías asociadas a sostenibilidad.
3. Inteligencia artificial aplicada.
4. Govtech y modernización digital del Estado.

El problema aparece después de la primera inversión

Aunque conseguir capital semilla se volvió más frecuente en América Latina, el verdadero cuello de botella aparece en las etapas de crecimiento.

El reporte señala que solo 1 de cada 10 startups logra avanzar hacia rondas de inversión más grandes. Además, los tiempos entre rondas aumentaron, llegando incluso a 26 meses entre una ronda de crecimiento inicial y la siguiente.

El mercado dejó de premiar únicamente el crecimiento acelerado y empezó a exigir sostenibilidad, eficiencia y evidencia financiera.

Según KPMG, 2026 será un año marcado por la selectividad del capital, con inversionistas concentrando recursos en menos compañías y elevando las exigencias para acceder a nuevas rondas.

“Hoy no basta con conseguir la primera inversión: hay que demostrar tracción, disciplina financiera y capacidad de ejecución para dar el salto a rondas de crecimiento”, afirmó Maria Paula Peñaranda, gerente de Innovación y líder de Private Enterprise de KPMG Colombia.

IA y liquidez redefinen el ecosistema

El informe también evidencia cómo la inteligencia artificial se convirtió en una tesis transversal dentro del mercado startup.

Durante 2025, el capital comenzó a concentrarse en compañías con modelos más claros de productividad, automatización y eficiencia, mientras aumentó la presión sobre liquidez y rentabilidad.

En paralelo, la confianza empezó a jugar un papel más determinante en el acceso a inversión.

El estudio revela que el 91% de los inversionistas considera la falta de integridad y transparencia como la principal alerta al evaluar startups.

Esto implica que las empresas emergentes ya no compiten únicamente por innovación, sino también por gobierno corporativo, orden financiero y credibilidad frente a los fondos.

Capital local para arrancar, capital internacional para crecer

El reporte destaca que los fondos colombianos cumplen un rol clave en las etapas tempranas del ecosistema.

Los inversionistas locales aportan cerca de US$38,5 millones, equivalentes aproximadamente al 10% del equity total identificado en el análisis.

No obstante, cuando las startups buscan acelerar expansión regional o levantar rondas de mayor tamaño, el capital internacional sigue siendo determinante.

El desafío para Colombia no parece estar únicamente en crear startups, sino en construir un ecosistema capaz de sostenerlas hasta convertirse en compañías globales.