Banco Mundial: América Latina debe repensar su sistema tributario para crecer más

América Latina enfrenta un desafío estructural que limita su crecimiento: sus sistemas tributarios no están diseñados para impulsar productividad ni desarrollo económico de largo plazo.

Así lo plantea el informe del Banco Mundial Repensar la tributación para impulsar el crecimiento en América Latina y el Caribe, que propone un cambio profundo en la forma en que los países de la región recaudan y utilizan los impuestos.

Un sistema que recauda, pero no impulsa el crecimiento

El estudio señala que, si bien la región ha avanzado en recaudo fiscal en las últimas décadas, los sistemas tributarios siguen siendo poco eficientes para estimular inversión, formalización y crecimiento sostenido.

En muchos casos, los impuestos:

• Penalizan la productividad

• Desincentivan la inversión formal

• Generan distorsiones en el mercado laboral

• No logran reducir de forma efectiva la desigualdad

El problema no es solo cuánto se recauda, sino cómo se recauda y con qué impacto económico.

Alta informalidad y baja eficiencia fiscal

Uno de los puntos críticos identificados es la relación entre tributación e informalidad. La carga impositiva mal estructurada puede empujar a empresas y trabajadores fuera del sistema formal, reduciendo la base tributaria y limitando la capacidad del Estado.

El informe destaca que la economía informal sigue siendo un factor determinante en la región, lo que debilita tanto la recaudación como la productividad general.

Tecnología y digitalización: una oportunidad para transformar la tributación

El Banco Mundial identifica la digitalización como una de las principales herramientas para mejorar la eficiencia del sistema fiscal.

El uso de tecnologías como facturación electrónica, analítica de datos y automatización permite reducir evasión, mejorar el cumplimiento y facilitar la interacción con los contribuyentes.

Estas herramientas ya han mostrado resultados en varios países de la región, donde han contribuido a ampliar la base tributaria y mejorar la transparencia.

Un enfoque más estratégico de la política fiscal

El informe propone que la política tributaria deje de verse únicamente como un mecanismo de recaudo y pase a ser una herramienta activa de desarrollo económico.

Entre las recomendaciones se incluyen:

• Diseñar impuestos que incentiven la inversión y la formalización

• Reducir distorsiones que afectan la productividad

• Mejorar la progresividad sin afectar el crecimiento

• Fortalecer la administración tributaria con tecnología

• Integrar la política fiscal con objetivos de desarrollo económico

El reto es equilibrar eficiencia, equidad y crecimiento en un contexto de alta desigualdad y restricciones fiscales.

Un punto de inflexión para la región

El informe concluye que América Latina tiene la oportunidad de redefinir su modelo fiscal en un momento clave, marcado por transformaciones tecnológicas, cambios en la economía global y nuevas demandas sociales.

Replantear la tributación no es solo una discusión técnica, sino una decisión estratégica que determinará la capacidad de la región para crecer, reducir desigualdad y competir en la economía global.