Colombia no sabe cuánto turismo atrae su gastronomía: una oportunidad económica sin medir

El turismo gastronómico en Colombia tiene un potencial económico que todavía no ha sido cuantificado a nivel nacional. Aunque el país cuenta con más de 300 preparaciones tradicionales, no existe una medición consolidada que permita establecer cuántos visitantes llegan motivados por su cocina ni cuánto dinero genera específicamente esta actividad.

Así lo advierte una investigación del Politécnico Grancolombiano, que identifica la gastronomía como una oportunidad para fortalecer la competitividad turística, generar empleo y dinamizar las economías regionales.

El contraste con otros países latinoamericanos es significativo. Según las cifras citadas en el estudio, en Perú la gastronomía representó el 21,9% del PIB turístico en 2024 y generó más de 6.832 millones de soles.

Turismo gastronómico en Colombia: ¿por qué no se aprovecha todo su potencial?

La investigación Estudio bibliométrico para identificar la importancia del turismo gastronómico como aporte a los destinos turísticos inteligentes, desarrollada por María Janeth Pérez, Lenyd Angélica Riaño y María Paula Rico, señala que Colombia todavía no ha consolidado una estrategia nacional que convierta su riqueza culinaria en un producto turístico central.

Mientras destinos como Perú y México han desarrollado estrategias de posicionamiento alrededor de su gastronomía, Colombia continúa destacándose principalmente por su biodiversidad, playas, patrimonio histórico y turismo de naturaleza.

El estudio cita que el 15% de los turistas internacionales que llegan a Perú lo hace motivado principalmente por su gastronomía, mientras México reporta una contribución gastronómica cercana al 13,4% de su PIB turístico.

Estas cifras muestran el potencial de un mercado que puede beneficiar no solamente a restaurantes, sino también a agricultores, pescadores, productores locales, transportadores y hoteles.

Bogotá, Cartagena y Medellín avanzan con propuestas gastronómicas

Aunque Colombia carece de una medición nacional consolidada, varias ciudades están desarrollando estrategias para atraer visitantes mediante experiencias culinarias.

Bogotá lanzó en 2025 una estrategia de turismo gastronómico con diez rutas temáticas que incluyen café, cacao, cocina tradicional, comida callejera y bebidas ancestrales.

Cartagena aprovecha su cocina caribeña y afrodescendiente para fortalecer su oferta turística, mientras Medellín desarrolla experiencias alrededor del café, la innovación culinaria y la cocina de autor.

Por su parte, Cali y Barranquilla cuentan con tradiciones gastronómicas que reflejan la diversidad cultural del Pacífico y el Caribe colombiano.

La investigación también destaca el potencial de Boyacá, Nariño, Amazonas y Chocó, territorios donde los ingredientes locales y los conocimientos tradicionales podrían convertirse en experiencias turísticas diferenciadas.

El reto es convertir la gastronomía en desarrollo económico

El estudio plantea que el país necesita avanzar en la medición del turismo gastronómico y en la articulación de estrategias que conecten la oferta culinaria con el desarrollo territorial.

Contar con información sobre los visitantes motivados por la gastronomía, su gasto y su impacto en las cadenas productivas permitiría orientar inversiones y fortalecer las estrategias de promoción.

La investigación también identifica oportunidades para que las universidades contribuyan mediante la formación, la investigación y el desarrollo de propuestas turísticas que integren sostenibilidad, innovación y patrimonio cultural.

Sin datos sobre el impacto económico de su gastronomía, Colombia tiene dificultades para dimensionar las oportunidades de inversión y diseñar estrategias específicas de crecimiento.

El desafío será pasar de reconocer la diversidad culinaria del país a convertirla en una actividad turística medible, capaz de atraer visitantes, generar ingresos y crear oportunidades para las comunidades.