Los celulares ya se conectan directamente a satélites en Latinoamérica: ¿qué pasa en Colombia?

La conectividad satelital directa al celular comienza a convertirse en una alternativa comercial para ampliar la cobertura móvil en América Latina, especialmente en territorios donde las redes terrestres no llegan. Chile y Perú ya cuentan con servicios de esta tecnología, mientras Colombia avanza en pruebas técnicas y discusiones regulatorias para permitir su implementación.

La tecnología, conocida como Direct-to-Device (D2D) o Direct-to-Cell, permite que determinados teléfonos inteligentes se comuniquen con satélites sin utilizar antenas externas ni equipos satelitales tradicionales.

Según un análisis de Ookla, empresa especializada en medición de conectividad, las conexiones directas entre teléfonos y satélites registradas globalmente crecieron un 24,5 % entre julio de 2025 y marzo de 2026. Aunque el mercado todavía representa una proporción pequeña de los usuarios móviles, su expansión plantea nuevas oportunidades para operadores de telecomunicaciones, empresas satelitales y proveedores de infraestructura.

Internet satelital directo al celular: Chile y Perú avanzan en la región

Chile se ha convertido en uno de los principales mercados latinoamericanos para la conectividad directa entre teléfonos y satélites.

La empresa de telecomunicaciones Entel comenzó a ofrecer comercialmente el servicio Direct to Cell de Starlink en noviembre de 2025, inicialmente con funciones de mensajería de texto para teléfonos compatibles que se encuentran fuera de cobertura terrestre.

Durante 2026, el operador amplió las posibilidades de comunicación mediante determinadas aplicaciones compatibles, entre ellas WhatsApp y Google Maps.

Perú también ha avanzado en el despliegue de servicios de conectividad satelital directa al dispositivo mediante Entel.

La principal diferencia frente a las soluciones convencionales de internet satelital es que el usuario no necesita instalar una antena dedicada para determinadas funciones de comunicación.

Sin embargo, estos servicios todavía no ofrecen necesariamente las mismas velocidades, capacidad y funcionalidades de una red móvil 4G o 5G.

Su aplicación inicial está concentrada en mensajería, localización y comunicaciones de emergencia en zonas donde no existe señal celular tradicional.

Colombia ya realizó pruebas de comunicación satelital desde Sumapaz

En Colombia, el desarrollo de esta tecnología se encuentra en una fase distinta a la de Chile y Perú.

El 26 de mayo de 2026, el Ministerio TIC, la Agencia Nacional del Espectro (ANE) y la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) participaron en una prueba de comunicación satelital directa al dispositivo desde Sumapaz, en una zona rural de Bogotá.

Durante el ejercicio se utilizó un teléfono Android para enviar un mensaje de emergencia mediante tecnología de Skylo y conectividad satelital de Viasat.

La alerta fue recibida por el sistema de atención de emergencias de Bogotá, demostrando la viabilidad técnica de este tipo de comunicación en un lugar sin cobertura móvil terrestre.

La prueba no representó el lanzamiento de un servicio comercial disponible para todos los usuarios colombianos.

Uno de los principales asuntos pendientes es establecer las condiciones técnicas y regulatorias para que operadores móviles y proveedores satelitales puedan utilizar las frecuencias necesarias sin afectar los servicios existentes.

La ANE incluyó la conectividad Direct-to-Device dentro de sus iniciativas de planeación y gestión del espectro para el periodo 2026-2030.

La entidad también ha señalado que esta tecnología requiere coordinación entre los actores del sector y la definición de condiciones para la coexistencia con las redes tradicionales.

Starlink, Skylo y los nuevos negocios de conectividad satelital

La expansión de las conexiones satelitales representa un cambio en la estructura competitiva de las telecomunicaciones.

Empresas como Starlink, Skylo, AST SpaceMobile y Lynk Global desarrollan alternativas para ampliar los servicios disponibles mediante conexiones desde el espacio.

Para los operadores móviles tradicionales, estas tecnologías pueden funcionar como un complemento de sus redes terrestres y una alternativa para extender determinados servicios hacia áreas donde instalar infraestructura resulta complejo o costoso.

Ookla identificó que Starlink concentra buena parte de las conexiones D2D observadas en sus mediciones internacionales, aunque también registra actividad relacionada con otras plataformas.

Los modelos comerciales pueden combinar acuerdos entre operadores móviles y proveedores satelitales, servicios de respaldo, conectividad de emergencia y nuevas opciones de cobertura.

Las posibilidades resultan especialmente relevantes para sectores como agricultura, minería, transporte, energía y turismo, que desarrollan actividades en territorios apartados.

No obstante, la viabilidad comercial dependerá de la capacidad disponible, la compatibilidad de los teléfonos, los costos y las autorizaciones regulatorias.

¿Qué necesita Colombia para habilitar la conexión satelital directa?

El desarrollo de estos servicios plantea desafíos para las autoridades y para las compañías de telecomunicaciones.

Uno de los principales es la administración del espectro radioeléctrico, especialmente cuando los sistemas satelitales utilizan frecuencias relacionadas con las redes móviles terrestres.

También será necesario definir aspectos como calidad del servicio, compatibilidad de dispositivos, responsabilidades de los operadores y protección frente a interferencias.

“Las comunicaciones directas entre satélites y terminales móviles son una realidad”, afirmó Sergio Sotomayor, director de la Agencia Nacional del Espectro, durante una intervención institucional en la que abordó la preparación regulatoria del país.

La entidad ha señalado que Colombia debe anticipar los requerimientos técnicos asociados con los futuros despliegues comerciales.

Para los operadores, el desarrollo de esta infraestructura representa una decisión empresarial que deberá equilibrar inversión, cobertura, capacidad y sostenibilidad del servicio.

La conectividad satelital podría fortalecer las comunicaciones de emergencia

Uno de los casos de uso más relevantes es mantener una comunicación básica cuando las redes móviles terrestres dejan de funcionar.

En situaciones de desastres naturales, fallas eléctricas o interrupciones de infraestructura, un teléfono compatible podría utilizar una conexión satelital para enviar mensajes de emergencia, siempre que el servicio esté disponible.

La tecnología también puede ampliar las alternativas de comunicación para personas que trabajan o viajan por regiones rurales, montañosas y de difícil acceso.

Sin embargo, la conectividad directa al celular no debe entenderse como un reemplazo inmediato del despliegue de redes de fibra óptica, 4G o 5G.

Por ahora, su mayor oportunidad está en complementar esas infraestructuras y ofrecer funciones de comunicación en los territorios donde las redes terrestres no están disponibles.

Para Colombia, la experiencia de Chile y Perú ofrece referencias sobre modelos comerciales y condiciones de implementación.

El siguiente paso será pasar de las pruebas técnicas a servicios comerciales con cobertura, tarifas, dispositivos compatibles y condiciones regulatorias claramente definidas.