Tecnología de Cenicafé elevó 19,2% la producción cafetera en la última década

La producción cafetera de Colombia aumentó 19,2% durante la última década, al alcanzar un promedio anual de 13,3 millones de sacos, impulsada por las tecnologías desarrolladas por Cenicafé y financiadas mediante recursos del Fondo Nacional del Café, administrado por la Federación Nacional de Cafeteros (FNC).

En los últimos diez años, la Federación ha destinado más de $365.000 millones exclusivamente a investigación científica. Ese esfuerzo, según el gremio, ha permitido mejorar la productividad, enfrentar enfermedades como la roya y la broca, optimizar el manejo del cultivo y reducir costos para los caficultores.

De acuerdo con la FNC, la adopción de tecnologías para el manejo fitosanitario, el desarrollo de variedades mejoradas y los sistemas de tratamiento ecológico de aguas genera ahorros cercanos a los 320 millones de dólares anuales, al tiempo que mejora la rentabilidad de las fincas cafeteras.

Además del incremento en la producción, la investigación ha contribuido a estandarizar procesos de calidad mediante las prácticas conocidas como 7P®, enfocadas en la selección de frutos maduros, el control de la fermentación y la optimización del secado. El objetivo es preservar el perfil de taza que sostiene el diferencial de precio del Café de Colombia en los mercados internacionales.

"El éxito de Cenicafé se ha fundamentado en responder a las necesidades de los productores en medio de la gran diversidad con la que contamos a lo largo del territorio nacional, entregando tecnologías de bajo costo, fácil adopción y respetuosas del medio ambiente, así como adaptándose a las demandas del mercado de cafés de especialidad, con perfiles diversos y atributos de taza consistentes", afirmó Álvaro Gaitán, gerente técnico de la Federación Nacional de Cafeteros.

La estrategia tecnológica se apoya en tres frentes de investigación. El primero corresponde a desarrollos genéticos y agronómicos, con variedades resistentes a enfermedades, adaptadas a condiciones climáticas cambiantes y con altos estándares de calidad. El segundo se centra en nutrición vegetal de precisión, mediante análisis de suelos que permiten definir esquemas de fertilización ajustados a cada cultivo y optimizar el uso de insumos. El tercero apunta al beneficio ecológico, que ha reducido el consumo de agua en el procesamiento del café suave lavado de 40 litros por kilogramo a 10 litros o menos, disminuyendo el impacto ambiental sobre quebradas y ríos.

Para el gremio, estas innovaciones también fortalecen la capacidad de respuesta del sector frente a los efectos de la variabilidad climática y la presión sobre los costos de producción.

"La inversión constante en investigación que han realizado los caficultores desde la creación de la Federación ha sido la herramienta para reducir la vulnerabilidad económica y climática propia de la agricultura, y asegurar el sustento de las más de 560.000 familias productoras del país", agregó Gaitán.

Los resultados refuerzan el papel de la investigación aplicada como uno de los principales activos del sector cafetero colombiano, en un momento en que la productividad, la sostenibilidad y la calidad son determinantes para mantener la competitividad del café nacional en los mercados internacionales.