Ganadería y deforestación en Colombia: qué dicen los datos oficiales

La relación entre ganadería y deforestación en Colombia vuelve al centro del debate público tras la divulgación de estudios técnicos que cuestionan la idea de que esta actividad sea el principal detonante de la pérdida de bosque. De acuerdo con análisis de organismos nacionales e internacionales, en la mayoría de los casos la ganadería se instala después de que el bosque ya ha sido removido, como parte de procesos de ocupación y control territorial .

Investigaciones de la FAO y el IDEAM coinciden en que la deforestación en regiones como la Amazonía colombiana responde principalmente a factores estructurales, entre ellos el acaparamiento de tierras, la apertura ilegal de vías, la débil gobernanza del suelo, la colonización no planificada y la presencia de economías ilegales .

La ganadería aparece después de la deforestación

Desde el gremio ganadero, FEDEGÁN sostiene que confundir causa y efecto ha llevado a diagnósticos incompletos y a políticas públicas poco efectivas. “Señalar a la ganadería como causa principal sin diferenciar las dinámicas territoriales distorsiona la comprensión real del problema”, afirmó José Félix Lafaurie Rivera, presidente ejecutivo de la Federación.

Según los estudios citados, los novillos suelen introducirse en predios donde el bosque ya fue talado, como una estrategia de ocupación de bajo capital que permite mantener el uso productivo del suelo e incluso justificar la posesión de la tierra. “La ganadería extensiva aparece como una consecuencia de la deforestación y no como su origen estructural”, señalan análisis territoriales recientes.

No toda la ganadería es igual

La evidencia técnica también advierte que generalizar el señalamiento sobre la ganadería invisibiliza diferencias clave entre sistemas productivos. Estudios de la FAO, CIPAV e IPCC muestran que los sistemas ganaderos sostenibles y silvopastoriles pueden contribuir a:

• Incrementar la cobertura arbórea en paisajes productivos

• Mejorar la conectividad ecológica

• Reducir la presión sobre el bosque natural

• Aumentar la captura de carbono en suelo y biomasa

• Elevar la productividad por hectárea, reduciendo la expansión horizontal

Estos enfoques permiten integrar producción y conservación, especialmente en zonas ya intervenidas, reduciendo el incentivo para avanzar sobre bosque natural .

Deforestación, crimen organizado y control territorial

Los análisis citados en el documento advierten que la deforestación en Colombia es, ante todo, un problema de gobernanza territorial. Informes recientes de InSight Crime alertan sobre la presencia de organizaciones criminales: incluidos grupos armados y redes de minería ilegal y narcotráfico, que impulsan la destrucción del bosque y amenazan a comunidades indígenas, incluidos pueblos en aislamiento voluntario .

Estas economías ilegales utilizan la deforestación como herramienta para abrir rutas, instalar pistas clandestinas, explotar recursos naturales y consolidar control territorial, generando impactos ambientales y sociales que van más allá del sector productivo agropecuario.

Ganadería sostenible como herramienta de restauración productiva

Desde FEDEGÁN se insiste en que la ganadería puede convertirse en parte de la solución, siempre que exista ordenamiento del territorio, presencia institucional, incentivos adecuados y control efectivo de la deforestación ilegal. “Penalizar indiscriminadamente la actividad ganadera puede generar informalidad y frenar la transición hacia sistemas sostenibles”, advierte Lafaurie Rivera .

El gremio destaca iniciativas de ganadería sostenible desarrolladas durante más de 15 años, que han permitido conservar miles de hectáreas de bosque, restaurar áreas degradadas y aumentar la cobertura arbórea en predios productivos, además de diversificar ingresos rurales mediante productos y servicios no maderables del bosque .

Asimismo, FEDEGÁN y cerca de 50 empresas del sector son firmantes de los Acuerdos Cero Deforestación y respaldan el proyecto de ley de Ganadería Sostenible y Libre de Deforestación, que busca fortalecer la trazabilidad, la interoperabilidad de sistemas de información y la no deforestación como principio rector de la actividad ganadera en Colombia.