La mitad de los ingresos municipales depende de la Nación: alerta sobre autonomía fiscal en Colombia

La dependencia estructural de los municipios frente a los recursos de la Nación volvió a quedar en evidencia. Según el Informe #68 del Observatorio Fiscal de la Pontificia Universidad Javeriana, el 50% de los ingresos municipales durante 2024 provino de transferencias nacionales, una señal clara de que la autonomía fiscal sigue siendo limitada y desigual entre territorios. 

Los datos, basados en el comportamiento presupuestal de las 1.103 entidades locales del país, muestran un patrón persistente: solo los municipios de categoría especial logran financiar más de la mitad de su presupuesto con recursos propios, mientras que en los municipios pequeños este indicador cae a niveles entre 15% y 20%. En palabras del reporte, la estructura fiscal pública mantiene “una alta dependencia de recursos condicionados”.

Dónde se originan los recursos municipales

En total, los ingresos municipales alcanzaron $146,5 billones en 2024. Su composición evidencia las brechas entre ciudades grandes y pequeñas:

• Transferencias de la Nación: $72,8 billones (50%).

• Recursos propios: $49,6 billones (34%).

• Recursos de capital: $24,1 billones (16%).

Dentro de los recursos propios, el 86% corresponde a ingresos tributarios, dominados por dos impuestos:

• ICA: $17,2 billones (40%).

• Predial: $12,4 billones (29%).

Sin embargo, cuando se desciende en categorías municipales, estos tributos pierden protagonismo y crecen figuras como la sobretasa a la gasolina y las estampillas, que en algunos casos son la principal fuente tributaria. La causa: menor actividad económica, rezago catastral y restricciones institucionales para ampliar bases gravables.

Una autonomía limitada por baja ejecución y rezago administrativo

Los recursos de capital, que deberían financiar inversión, están fuertemente dominados por recursos del balance es decir, saldos no ejecutados en vigencias anteriores, que representan el 55% del total. Esto revela un problema estructural: la baja ejecución presupuestal, especialmente en municipios de categorías cuarta a sexta.

El informe advierte que esta combinación: dependencia de transferencias, debilidad en la generación de ingresos propios y limitada capacidad de ejecución, profundiza las brechas territoriales y restringe la autonomía fiscal, un objetivo que Colombia ha buscado fortalecer desde la Constitución de 1991.