Periodontitis: la alerta global que ya afecta a más de la mitad de los adultos

La periodontitis, una de las enfermedades crónicas más extendidas a nivel global, avanza como un desafío silencioso para los sistemas de salud. Nuevos análisis internacionales revelan que más de la mitad de los adultos en el mundo presenta algún grado de la enfermedad, cuya progresión está asociada a riesgos mayores en patologías como Alzheimer, afecciones cardiovasculares y enfermedad renal. 

Periodontitis: qué revelan los nuevos datos globales

La periodontitis se ubica hoy entre las enfermedades inflamatorias crónicas más prevalentes:

• La prevalencia global de periodontitis moderada a severa llega al 53% de la población adulta.

• Entre el 20% y el 50% de los adultos en el mundo presenta alguna forma de enfermedad periodontal.

• En países de la región como Colombia, Brasil, Chile y Uruguay, los casos severos oscilan entre 5,8% y 49,7%, según el NCBI. 

El impacto va mucho más allá de las encías. Evidencia reciente establece vínculos entre periodontitis y inflamación sistémica, un mecanismo que puede agravar afecciones como neumonía, artritis reumatoide y deterioro cognitivo. La British Dental Journal y estudios publicados en Nature han señalado incluso la posible participación de bacterias periodontales en la progresión del Alzheimer. 

Cómo prevenir la periodontitis: hábitos que marcan la diferencia

Para la odontóloga Carolina Olaya, especialista clínica de Solventum Colombia, la clave está en la rutina “La constancia es fundamental. Una higiene adecuada y controles periódicos permiten identificar a tiempo los signos de inflamación y evitar que la periodontitis avance”, afirma.

Las recomendaciones incluyen:

• Cepillado dos veces al día y uso diario de seda dental.

• Visitas regulares al odontólogo para detección temprana de inflamación.

• Aplicación de flúor profesional, clave para fortalecer el esmalte.

• Reducción de azúcares y alimentos ultraprocesados.

• Evitar el tabaquismo, uno de los factores de riesgo más determinantes. 

Un impacto creciente en los sistemas de salud

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que las enfermedades bucodentales representan uno de los costos médicos directos más altos entre las patologías no transmisibles. Esto se debe a su alta prevalencia, la necesidad de tratamientos prolongados y la fuerte asociación con otras enfermedades sistémicas. 

En este escenario, reforzar la prevención no solo protege la salud oral, sino que reduce la carga económica sobre los sistemas sanitarios y mejora la calidad de vida de millones de personas. Como señala Solventum, la salud de las encías debe entenderse como parte integral del bienestar general.