Barbie lanza su primera muñeca con autismo y amplía la inclusión

Mattel anunció el lanzamiento de la primera Barbie con autismo, un hito dentro de su estrategia de inclusión y representación infantil. La muñeca fue desarrollada durante más de 18 meses en colaboración con la Autistic Self Advocacy Network (ASAN), organización dirigida por y para personas dentro del espectro autista.

La iniciativa se integra a la línea Barbie Fashionistas, reconocida por ser la colección más diversa de la marca en tonos de piel, tipos de cuerpo, condiciones médicas y discapacidades, y refuerza el posicionamiento de Barbie como un reflejo más fiel del mundo real que viven niñas y niños.

Diseño basado en la experiencia de la comunidad autista

El desarrollo de la Barbie con autismo partió de un principio claro: nada sobre la comunidad, sin la comunidad. En ese sentido, el equipo de diseño trabajó de la mano con ASAN para incorporar características que representan de forma auténtica cómo algunas personas dentro del espectro autista procesan estímulos y se comunican.

Entre los elementos destacados se incluyen:

• Articulaciones en muñecas y codos, que permiten movimientos de autorregulación como el stimming.

• Mirada ligeramente desviada, reflejando que algunas personas evitan el contacto visual directo.

• Accesorios funcionales, como un fidget spinner, audífonos con cancelación de ruido y una tableta con aplicaciones de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA/AAC).

• Vestuario sensorialmente amigable, con cortes holgados y zapatos planos para facilitar la comodidad y el movimiento.

Estas decisiones refuerzan la intención de normalizar la diversidad desde el juego, sin estereotipos ni simplificaciones.

Inclusión que trasciende el producto

“Barbie siempre ha buscado reflejar el mundo que los niños ven y las posibilidades que imaginan”, señaló Jamie Cygielman, vicepresidenta global de Muñecas en Mattel, al destacar que este lanzamiento amplía la noción de inclusión dentro y fuera del pasillo de juguetes.

Desde ASAN, Colin Killick, su director ejecutivo, afirmó que la muñeca representa una forma auténtica y positiva de visibilizar a la comunidad autista, incluyendo las herramientas que apoyan la independencia y la vida cotidiana.

Juego, empatía y desarrollo social

El anuncio se apoya también en evidencia académica. Desde 2020, Barbie impulsa un estudio plurianual con investigadores de la Universidad de Cardiff, el cual demuestra que jugar con muñecas activa áreas del cerebro asociadas con la empatía y el procesamiento social.

Investigaciones posteriores sugieren que el juego con muñecas puede fortalecer habilidades sociales en todos los niños, incluidos aquellos con rasgos de neurodivergencia, consolidando al juego como una herramienta de desarrollo emocional y social.

Lanzamiento con voceros de la comunidad

Como parte del lanzamiento, Barbie colaboró con defensores del autismo como Madison Marilla, emprendedora creativa y activista, así como con el dúo madre-hija Precious y Mikko Mirage, entre otros, quienes compartieron sus experiencias y reacciones al ver la muñeca por primera vez.

Adicionalmente, Mattel anunció la donación de más de 1.000 Barbies con autismo a hospitales pediátricos especializados en atención a niños dentro del espectro, reforzando el compromiso de la marca con la representación y el bienestar infantil.

Un mensaje claro al mercado

Con este lanzamiento, Barbie consolida una narrativa donde la inclusión no es una tendencia, sino una decisión estratégica de largo plazo. La marca continúa ampliando su portafolio de representación —que ya incluye muñecas con síndrome de Down, diabetes tipo 1 y ceguera— y reafirma su rol como plataforma cultural con impacto social.

Para la industria del consumo y el entretenimiento infantil, el mensaje es claro: representar la diversidad también construye valor, confianza y relevancia de marca.