El diésel alcanza el precio de la gasolina en América Latina, pero no en Colombia

La inflación energética anual en América Latina y el Caribe alcanzó el 8,33% en agosto de 2026, su nivel más alto de los últimos 12 meses, según la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE). El incremento estuvo acompañado por un cambio en el mercado regional de combustibles: el precio promedio del diésel igualó por primera vez al de la gasolina, al situarse ambos en US$1,41 por litro.

El informe muestra que la inflación energética regional prácticamente duplicó la inflación general, que se ubicó en el 4,43%. La diferencia refleja una presión adicional para sectores que dependen del transporte de carga, la maquinaria agrícola y el consumo de combustibles.

Sin embargo, el comportamiento no es uniforme entre países. En Colombia, los precios de referencia de octubre mantienen una diferencia importante entre gasolina y ACPM, por lo que la convergencia regional no significa que ambos combustibles cuesten lo mismo en el mercado nacional.

¿Por qué el diésel alcanzó el precio de la gasolina en América Latina?

El diésel ha registrado incrementos superiores a los de la gasolina durante 2026. Según OLACDE, su precio promedio regional aumentó un 26% desde febrero, frente al 18% de la gasolina.

La organización relaciona este comportamiento con las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, los costos de abastecimiento y los mecanismos nacionales de formación de precios.

Aunque el petróleo WTI registró un promedio de US$83,90 por barril en agosto, los precios internos de los combustibles continuaron reflejando incrementos anteriores.

La diferencia se explica, entre otros factores, por los tiempos de transmisión de los precios internacionales, las condiciones de refinación, los inventarios, los impuestos y las políticas de estabilización de cada país.

Para las empresas, el comportamiento del diésel tiene una importancia particular, pues es uno de los principales insumos del transporte de mercancías y de distintas actividades productivas.

En Colombia, el ACPM continúa por debajo de la gasolina

A diferencia del promedio latinoamericano, el precio de referencia del ACPM en Colombia se mantiene considerablemente por debajo del de la gasolina.

Según la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), desde el 2 de octubre de 2026 los precios promedio de referencia para las 13 principales ciudades son:

^{Fuente: CREG, Circular 360 de 2026.}

Mientras el reporte de OLACDE identifica una convergencia de precios regionales, en Colombia el ACPM continúa siendo aproximadamente un 29% más barato que la gasolina, tomando como referencia esos promedios.

El Ministerio de Minas y Energía informó que el precio del ACPM se mantuvo estable durante octubre, mientras la gasolina registró ajustes relacionados con su estructura de precios.

Esta diferencia evidencia cómo las políticas nacionales pueden modificar el impacto de las presiones internacionales sobre los combustibles.

El transporte de carga enfrenta nuevas presiones sobre sus costos

El aumento del diésel en América Latina tiene implicaciones para las empresas que transportan productos, administran flotas o utilizan maquinaria intensiva en combustibles.

Un encarecimiento sostenido puede elevar los costos de distribución, producción agrícola y operación logística, afectando los márgenes empresariales y eventualmente los precios pagados por los consumidores.

En Colombia, la estabilidad reciente del ACPM ha limitado el traslado inmediato de esas presiones internacionales al precio de referencia del combustible.

No obstante, las compañías continúan expuestas a factores como las variaciones del petróleo, los costos logísticos internacionales y los cambios futuros en la política de precios.

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¿Qué puede pasar con los combustibles en los próximos meses?

OLACDE advierte que las presiones energéticas podrían continuar durante el último trimestre de 2026.

Sus datos preliminares sitúan el precio promedio del petróleo WTI en US$97,31 por barril en septiembre y alrededor de US$98,29 en octubre, por encima del promedio registrado en agosto.

Estas cifras reflejan el aumento de las tensiones sobre el mercado energético internacional, aunque no permiten anticipar automáticamente incrementos equivalentes en los precios nacionales.

Para Colombia, la evolución dependerá también de las decisiones gubernamentales sobre los mecanismos de estabilización y la estructura de precios de los combustibles.

La convergencia del diésel y la gasolina en América Latina demuestra que los costos energéticos continúan siendo un factor de riesgo para las empresas. En Colombia, la brecha de precios ofrece una situación diferente, pero no elimina la exposición del transporte y la industria a las presiones internacionales.