Vacunación pediátrica: clave para combatir el COVID-19 en Colombia

Desde el inicio de la pandemia, más de 317,000 niños en Colombia han sido diagnosticados con COVID-19, de los cuales cerca del 6% (20,000 casos) han requerido hospitalización debido a complicaciones graves como el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico (MIS-C). Esta preocupante cifra subraya la necesidad urgente de reforzar la vacunación pediátrica para proteger a esta población vulnerable.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a nivel global, los menores de 18 años representan el 14% de los casos confirmados de COVID-19. En Colombia, los niños de 0 a 4 años han reportado un 18% de los casos, una cifra cercana al 19% de los mayores de 70 años, lo que evidencia su exposición significativa al virus.

Beneficios de la vacunación pediátrica

1. Prevención de formas graves del virus: Las vacunas autorizadas han demostrado una eficacia superior al 90% contra casos severos, reduciendo el riesgo de hospitalización.
2. Disminución de complicaciones: Evita condiciones como el MIS-C y el COVID prolongado, que afectan órganos vitales y generan impactos a largo plazo.
3. Protección comunitaria: Al reducir la circulación del virus, las vacunas protegen a personas no inmunizadas, incluyendo adultos mayores y personas inmunocomprometidas.

El pediatra Germán Camacho Moreno enfatizó:

“Vacunar a los niños hoy es asegurar su salud y bienestar a largo plazo, reduciendo el número de casos pediátricos y las complicaciones graves.”

Retos y objetivos en la vacunación infantil

En 2021, Colombia inició la vacunación pediátrica desde los 3 años, extendiéndola en 2024 a niños de 6 meses en adelante, con la meta de alcanzar una cobertura del 70%. Sin embargo, la flexibilización de medidas y la menor percepción de riesgo han afectado el cumplimiento de esta meta.

Los especialistas insisten en cerrar la brecha de inmunidad para prevenir futuros brotes y posibles pandemias. Además, instan a los padres a acudir a los puntos de vacunación disponibles y consultar a sus pediatras para garantizar la protección de sus hijos.