Cinco claves para llevar ayuda humanitaria a territorios aislados

Tener agua, alimentos, medicamentos o plantas eléctricas disponibles no garantiza que lleguen a una comunidad afectada por una emergencia. Cierres viales, daños en infraestructura, fallas de conectividad y dificultades de última milla pueden detener la ayuda incluso cuando los suministros ya están disponibles.

Para Julián Suárez, profesional de compras estratégicas y cadena de suministro, la capacidad para responder a estos escenarios debe construirse antes de que ocurra una catástrofe. Su experiencia incluye operaciones de electrificación rural en Colombia que requirieron transportar paneles solares, baterías, inversores y cableado mediante una combinación de vías terrestres, transporte fluvial y, en algunos trayectos, animales de carga. Según la información aportada por el experto, estos proyectos beneficiaron a más de 5.000 habitantes.

“La última milla no termina cuando se descarga un vehículo. Termina cuando la comunidad recibe un producto útil, a tiempo y acorde con una necesidad real”, señala Julián Suárez.

Ayuda humanitaria en territorios aislados: cinco decisiones logísticas

La primera recomendación es actualizar las rutas con información proveniente del terreno. Un puente cerrado, una carretera afectada o una pista fuera de servicio puede volver inútil un plan de distribución en cuestión de minutos.

Los mapas operativos deberían incorporar cierres, riesgos, tiempos de desplazamiento, centros de acopio y alternativas disponibles, contrastando la información administrativa con reportes locales antes de autorizar los despachos.

La segunda decisión es clasificar la carga de acuerdo con su urgencia y tiempo útil. Agua potable, medicamentos, alimentos, combustible, equipos de comunicación o materiales para remoción de escombros tienen prioridades y condiciones de conservación diferentes.

Un tercer frente consiste en tener preparadas rutas y medios alternativos. Cuando una vía principal queda bloqueada, pueden ser necesarios vehículos 4x4, motocicletas, lanchas, carreteras secundarias, animales de carga o centros temporales de almacenamiento. La recomendación es identificar esas alternativas con anticipación y definir quién responde por cada tramo.

La cuarta clave está en proteger los productos sensibles. Alimentos, medicamentos e insumos médicos pueden requerir control de temperatura, empaques especiales, rotación de inventarios, revisión de vencimientos y espacios secos. La entrega pierde valor si el producto llega deteriorado o inutilizable.

Finalmente, la operación necesita coordinar inventarios y despachos entre todos los actores involucrados. Entidades públicas, organizaciones humanitarias, transportadores, donantes y comunidades requieren criterios comunes para identificar cargas, conocer existencias, autorizar movimientos y confirmar entregas.

La tecnología sirve si todos ven la misma operación

La trazabilidad permite saber qué producto salió, qué ruta está utilizando, quién responde por el traslado y dónde fue entregado.

Un tablero operativo compartido puede ayudar a reasignar suministros cuando cambia el acceso a una zona y reducir uno de los problemas habituales de las emergencias: que determinadas comunidades reciban varias veces el mismo tipo de ayuda mientras otras permanecen desatendidas.

La tecnología, sin embargo, no resuelve por sí sola la coordinación. Si cada organización utiliza nombres diferentes para las cargas, mantiene bases de datos incompletas o carece de responsables claramente definidos, una plataforma digital simplemente reproduce esa desorganización.

Por eso, la propuesta plantea combinar las herramientas tecnológicas con reglas comunes, responsables por tramo y evidencia de entrega.

Lo que la logística de alimentos puede enseñar a una emergencia

Suárez también ha trabajado con operaciones de productos perecederos en Estados Unidos y desarrolló Fresh Flow, una metodología propia para controlar variables como rotación, antigüedad del producto, trazabilidad de órdenes y precisión de inventario.

El principio puede trasladarse a la ayuda humanitaria: el tiempo cambia el valor de una carga. Un alimento pierde frescura, un medicamento puede requerir determinadas condiciones y un equipo que permanece sin instalar no cumple la función para la cual fue enviado.

Según cifras aportadas por el propio Suárez, su trabajo en proyectos energéticos rurales estuvo asociado con ahorros de entre 15% y 22%, cumplimiento superior al 95% en entregas de última milla y atención a más de 20 comunidades.

Preparar la logística antes de que ocurra la emergencia

La propuesta final es tratar la logística humanitaria como una capacidad permanente y no como una operación que comienza después del desastre.

Eso implica identificar corredores alternativos, definir nodos regionales de almacenamiento, conocer los requerimientos de cadena de frío, mantener inventarios actualizados y precalificar transportadores y proveedores antes de necesitarlos.

Para gobiernos, empresas de logística, organizaciones sociales y compañías que participan en donaciones, esa preparación puede determinar la diferencia entre tener recursos disponibles y convertirlos efectivamente en atención.